В разных протестантских течениях понятия таинства и обряда могут иметь различное смысловое содержание. Обычно признаются два таинства — причащение и крещение, хотя некоторые протестанты за этими действами признают только символический смысл. Ритуальные действа, даже если они не признаются таинствами, в любом случае требуют сознательного отношения. С этим связано то, что большинство протестантов не крестят детей в младенчестве — крещение совершается в более или менее зрелом возрасте. Брак, исповедь и прочие подобные действа считаются просто обрядами.

Протестанты, как правило, не молятся святым и не видят особого смысла в многочисленных праздниках в их честь. Они говорят, что в Писании отсутствуют примеры молитв Деве Марии или святым, хотя отношение к ним почтительное — как к примерам праведной жизни и хорошим учителям. Протестанты считают, что Библия запрещает обращаться в молитве к умершим людям, даже к находящимся в раю христианам. Они ориентируются на Второзаконие (18:10-12), где говорится: «Не должен находиться у тебя… вопрошающий мертвых».

Богослужение в протестантской церкви подразумевает проповеди, молитвы и пение псалмов и гимнов на национальных языках. Помимо этого некоторые направления (например, лютеране) придают особое значение причастию, перед которым протестант может проходить специальную подготовку (конфирмацию).